Steigerung der Effizienz in der Tiernahrungsproduktion: Fortschrittliche Automatisierung transformiert die Fertigung
Ein führender asiatischer Hersteller von Tiernahrung stand kürzlich vor folgender Herausforderung: Wie können ehrgeizige Wachstumsziele erreicht und gleichzeitig die Abhängigkeit von ausländischen Arbeitskräften reduziert sowie Arbeitsunfälle vermieden werden? Mit seiner Lösung – einem umfassenden Automatisierungsprojekt – konnten die Produktionskapazitäten durch fortschrittliche Robotik und integrierte Fördersysteme transformiert werden.
Diese strategische Automatisierungsinitiative geht nicht nur die unmittelbaren betrieblichen Herausforderungen an, sondern ermöglicht es dem Unternehmen auch, seine Vision der Strategie 2030, das heißt die Verdopplung des Gewinns und die Verdreifachung des Wachstums im Bereich Tiernahrung, zu verwirklichen.
Herausforderungen der Branche, die Automatisierung vorantreiben
Die Tiernahrungsbranche steht vor mehreren entscheidenden Herausforderungen, infolge derer fortschrittliche Automatisierung mehr denn je gefragt ist. Für diesen führenden Hersteller, der sich auf hochwertige Tiernahrung in Beuteln und Sachets spezialisiert hat, standen arbeitsrechtliche Fragen ganz oben auf der Liste der Themen, die sofortige Aufmerksamkeit erforderten. Da etwa 80 % der Belegschaft aus Nachbarländern wie Myanmar, Laos und Kambodscha stammt, erkannte das Unternehmen erhebliche Schwachstellen in seinem Betriebsmodell.
Zusätzlich zu diesen Bedenken stellte die manuelle Handhabung schwerer Tabletts und Produkte ein erhebliches Sicherheitsrisiko für die Mitarbeiter dar. Das wiederholte Heben und Bewegen von Materialien während des Produktionsprozesses führten zu Ermüdung und potenziellen Verletzungen – Probleme, die sich direkt auf das Wohlbefinden der Mitarbeiter und die Betriebskontinuität auswirken.
Diese Herausforderungen traten vor dem Hintergrund ehrgeiziger Wachstumsziele des Unternehmens auf. Das Unternehmen möchte im Rahmen seiner Strategie 2030 den Gesamtgewinn innerhalb der nächsten Jahre verdoppeln und dabei insbesondere im Bereich Tiernahrung ein dreifaches Wachstum erreichen. Solche ehrgeizigen Ziele erforderten grundlegende Veränderungen in der Produktionsinfrastruktur.
Ein ganzheitlicher Ansatz zur Automatisierung
Mit dem Automatisierungsprojekt soll die Produktion umfassend optimiert werden. Der Hersteller entwickelte in Zusammenarbeit mit dem Automatisierungsspezialisten FlexLink ein umfassendes System für mehrere Produktionsphasen.
Das Projekt konzentriert sich auf zwei zentrale Automatisierungsprozesse. Der erste Schritt umfasst das Beladen der Produktträger: Das effiziente Einlegen der Beutel in die Träger mithilfe von Robotik und automatisierten Förderern. Der zweite befasst sich mit dem Entladen der Produktträger: Die systematische Entnahme der Beutel aus den Produktträgern, das Trocknen und ihr Weitertransport zu den nachfolgenden Verarbeitungsschritten.
Für diesen nahtlosen Ablauf wurden mehrere wichtige Lösungen implementiert. Über nach den Abfüllmaschinen installierte Förderer wird das Produkt nun automatisiert zum Beladen der Träger transportiert. Robotersysteme ermöglichen die präzise Platzierung von Produkten in den Trägern, wodurch manuelle Eingriffe erheblich reduziert werden. Der Entladevorgang der Träger wurde ebenfalls durch Automatisierung verbessert, wodurch der Gesamtdurchsatz des Systems gestiegen ist.
Das Projekt umfasst auch hochentwickelte Backend-Fördersysteme für die Behälterzufuhr, die das Materialhandling in der gesamten Anlage optimieren. Da leere Produktträger zurückgeführt werden, sind diese kontinuierlich im System im Umlauf. Bei Anlagen mit geringerem Automatisierungsgrad bieten spezielle Roboterlösungen zum Beladen von Behältern einen geeigneten Einstieg in die Automatisierung.
Messbare Ergebnisse und betriebliche Auswirkungen
Die Zahlen verdeutlichen die Auswirkungen der Transformation. Mit dem automatisierten System können in Kürze jährlich etwa 786 Mio. Beutel produziert werden – ein Volumen, das mit herkömmlichen manuellen Methoden nur schwer aufrechtzuerhalten wäre.
Über die reinen Produktionszahlen hinaus wurden erhebliche Effizienzsteigerungen erzielt. Die automatisierten Produktionslinien weisen im Vergleich zu früheren manuellen Verfahren einen höheren Durchsatz und deutlich weniger Ausfallzeiten auf. Da der physische Platzbedarf optimiert wurde, konnten Anlagen im Vergleich zu herkömmlichen Konfigurationen kompakter angeordnet werden, wodurch wertvolle Stellfläche für andere betriebliche Anforderungen geschaffen wurde.
„Die Lösung von FlexLink ermöglichte eine nahtlose Integration von Robotik und Förderern über mehrere Produktionsschritte hinweg“, so Lew, Chee Wai. „Dank der Zuverlässigkeit und Präzision des Systems konnten die betriebliche Konsistenz und die Sicherheit am Arbeitsplatz erheblich verbessert werden. Aufgrund der skalierbaren Architektur sind wir auf zukünftige Kapazitätssteigerungen gut vorbereitet, ohne dass größere Änderungen an der Infrastruktur erforderlich sind.“
Am wichtigsten ist vielleicht, dass die Senkung der Arbeitskosten erhebliche finanzielle Vorteile mit sich bringt. Durch die Automatisierung von Schlüsselprozessen ist der Hersteller weniger von manueller Arbeit abhängig und konnte gleichzeitig höherwertige Aufgaben schaffen, die sich auf die Systemüberwachung statt auf repetitive körperliche Tätigkeiten konzentrieren.
Der Vorteil einer schlüsselfertigen Lösung
Ein entscheidender Faktor für den Erfolg des Projekts war die Entscheidung, für die gesamte Automatisierungslösung mit einem einzigen Lieferanten zusammenzuarbeiten. Mit diesem schlüsselfertigen Ansatz wurden Integrationsrisiken minimiert und die Kommunikation während des gesamten Implementierungsprozesses optimiert. Anstatt mehrere Anbieter und Technologien zu koordinieren, profitierte der Tiernahrungshersteller von einem einheitlichen System, das mit Blick auf durchgängige Funktionalität entwickelt wurde.
Der Hersteller profitierte außerdem erheblich von der lokalen Präsenz seines Automatisierungspartners. Mit Produktions- und Servicebetrieben in Malaysia und Thailand bot FlexLink während des gesamten Projektlebenszyklus – vom ersten Konzept über die Umsetzung bis hin zur laufenden Wartung – enge Unterstützung und kurze Reaktionszeiten.
Die Zukunft der Tiernahrungsherstellung
Für Branchenexperten, die diese Entwicklungen verfolgen, sind die Lehren klar. Maßgeschneiderte Automatisierungslösungen, die auf spezifische betriebliche Herausforderungen zugeschnitten sind, erzielen im Vergleich zu generischen Systemen bessere Ergebnisse. Die erfolgreiche Integration von Robotik, Fördersystemen und Materialtransport zeigt, wie Fertigungsprozesse optimiert werden können, wenn Technologien durchdacht kombiniert werden.
„Das von FlexLink bereitgestellte Automatisierungskonzept hat die Produktionslinie unseres Kunden in eine äußerst effiziente und sichere Umgebung verwandelt“, so Lew, Chee Wai. „Intelligenter Materialtransport und synchronisierte Trägersysteme haben manuelle Aufgaben erheblich reduziert und die Auslastung der Produktionslinie verbessert. Dieses Upgrade bildet die Grundlage zur Umsetzung der langfristigen Produktionsziele unseres Kunden.“
Dieses Automatisierungsprojekt steht für einen strategischen Ansatz, der die Produktionsabläufe unseres Kunden auf einem wettbewerbsintensiven globalen Markt zukunftssicher macht. Der modulare Aufbau des Systems ermöglicht eine zukünftige Erweiterung bei steigenden Produktionsanforderungen und gewährleistet, dass der Hersteller seinen Betrieb ohne vollständige Neukonzeption des Systems skalieren kann.
